城市标牌的造型首先要与环境相结合。人群的密集度越高,流动性越大,环境嘈杂程度越高,就要求城市标牌的造型要独特,这样才能引起人群的重视,起到标牌的功能指示作用。在大环境里,更多地是要从整体上认识一个体系,一个系列标牌的风格与特点。其次,一个标牌成功与否,在很大程度上取决于标牌色彩设计的合理程度,但色彩设计又是城市标牌设计中难以掌握的因素。一个好的标牌作品应将色彩计划与周围环境协调,并运用色彩凸现作品的个性。标牌上的文字艺术体现在字体与字型的变化上,字体与字型设计已逐渐从其他设计门类里独立出来,成为一个专门的设计学科。许多设计师也将大量精力投入到字体设计上,而在我国这一领域仍有待开发。汉文字图形资源仍有足够潜力可挖掘。在北京现有标牌中,仿宋体字、黑体字已过分泛滥。
设置不合理主要表现在标识牌的位置、大小、材料等等。在设置方面,根据人们的行为习惯和人体工程力学的原理,控制标牌的高度、视距、间距以及字体大小等,其中远视距为25到30米,中视距为4到5米,近视距为1到2米;悬挂高度为2到2.5米;中英文字体的大小比例为3∶1;字体以标准中文黑体字为主,连续设置的间距为50米。另外,有些标识牌在位置上也存在问题,如被大型物体或者建筑、树木等遮挡,也会给人们带来很大的麻烦。很多地方只注意设置提示标识,而忽略了导向标识的设置。在材料的选择上,应该充分考虑室外因素,比如高、低温度,雨水量等,在杭州西湖一带,室外的标识牌大多采用木与不锈钢材料,这样只考虑到美观而忽视了其材料的局限性。南方雨水较多,木材的标牌容易变形腐朽。